Elizabeth Gaskell: Norte y sur

Qué placer leer a Elizabeth Gaskell, una de las grandes escritoras inglesas de la época victoriana.

Os recomiendo encarecidamente su novela Norte y sur, que fue publicada por entregas a mediados del siglo XIX, en una revista dirigida por Charles Dickens.

La sinopsis de la edición española, publicada por Alba editorial, reza así:

«A través de la historia de Margaret Hale, una joven del Sur de Inglaterra que por circunstancias familiares se ve obligada a trasladarse al Norte, a la ciudad industrial de Milton -un trasunto apenas disfrazado de Manchester-, Elizabeth Gaskell plasma de forma magistral los conflictos sociales y políticos derivados de la revolución industrial en la Inglaterra de mediados del siglo XIX. Para la heroína, el Sur donde ha nacido simboliza el idilio rural, el triunfo de la armonía social y el decoro; frente a él, el Norte es sucio, rudo y violento. Sin embargo, a medida que va penetrando en ese nuevo mundo y sus distintos estratos -desde Bessy, la joven obrera enferma y su padre, líder sindical, hasta John Thornton, dueño de una fábrica textil, por quien siente una creciente atracción-, tendrá que ir corrigiendo sus prejuicios; y del mismo modo, su condición de mujer subordinada evolucionará hacia una madura aceptación de sí misma y de sus sentimientos.»

Es imprescindible para conocer las consecuencias de la Primera revolución industrial en Inglaterra y la brecha social que abrió en el país. Por otra parte, la situación de las mujeres en la época está perfectamente reflejada y además, puesta en entredicho por esta gran escritora.

Esta acertada crítica os da más información sobre los puntos fundamentales de la historia. Yo también os recomiendo la serie de la BBC basada en este libro que consigue captar el ambiente de la época.

Para terminar con una propuesta didáctica, os dejo algunas citas del libro con las que podéis trabajar en clase de inglés la situación de las mujeres en la época victoriana:

Sobre el estereotipo ‘mujeres frágiles’, ‘ángeles del hogar’:

«‘You! My dear, women do not generally go.’ ‘No: because they can’t control themselves. Women of our class don’t go, because they have no power over their emotions, and yet are ashamed of showing them.» (Sobre el hecho de que las mujeres de clase alta no asistían a funerales).

Margaret Hale es muy consciente de las limitaciones impuestas por ser mujer:

«I wish I were a man, that I could go and force him to express his disapprobation, and tell him honestly that I knew I deserved it.» (hablando desde la impotencia por no poder hablar abiertamente con Mr. Thornton)

«that most difficult problem for women, how much was to be utterly merged in obedience to authority, and how much might be set apart for freedom in working.» (Miss Hale reflexionando sobre las limitaciones de su sexo).

La  narradora, sin embargo, concede a Miss Hale la capacidad de tomar sus propias decisiones, firmeza con su familia política «firmness with which she asserted something of her right to independence of action».

Si queréis profundizar en clase sobre el tema, os recomiendo estos materiales:

• Página de la BBC de historia para primaria con lecturas y juegos sobre la época victoriana en Inglaterra.
• Artículo en la BBC, Ideals of Womanhood in Victorian Britain
• Artículo en Wikipedia: Women in the Victorian Era

Día de las escritoras

El año pasado, el 17 de octubre se celebró, por primera vez, el Día de las Escritoras. 

La celebración, de carácter anual, se convoca el lunes siguiente a la fecha del 15 de octubre, festividad de Teresa de Jesús. En 2017 la fecha de celebración es hoy,  16 de octubre.

Esta iniciativa «quiere dar visibilidad a las figuras femeninas, a la sabiduría, autoridad y autoría de las mujeres en un acto ‘necesario mientras existe tanta desigualdad’, según  Laura Freixas, la presidenta de la Asociación de Clásicas y Modernas, entidad que ha llevado a cabo esta iniciativa junto con la Biblioteca Nacional y la Federación de Directivas y Empresarias.

Por este motivo queremos animaros hoy a llevar a vuestras clases la celebración de alguna de vuestras escritoras favoritas (yo tengo muchas), o la organización de algún evento a nivel de centro.

Aquí os dejo una idea para la celebración del Día de las escritoras en el IES Alfaguara, de Yunquera. Mi querida amiga Ana Belén Cañamero y otras compañeras eligieron destacar la vida y obra de Juana de Ibarbourou, Alfonsina Storni y Emilia Pardo Bazán.

 Trabajaron en dos sesiones de tutoría aspectos de su vida y algunos de sus textos, y posteriormente, el día 17, se realizó una lectura pública de algunas fragmentos en la biblioteca.

 En los enlaces a continuación podéis acceder a las hojas de trabajos que elaboraron sobre cada escritora para trabajar en los diferentes niveles de la ESO:

JUANA DE IBARBOUROU 1 y 2 ESO

ALFONSINA STORNI 3_ESO

EMILIA PARDO BAZÁN 4_ESO

Año Nuevo

Os deseo muchos ánimos y mucha fuerza para encontrar vuestros motivos para afrontar con optimismo, a pesar de todo, el próximo 2013.

Quizás las palabras de este poema de Emily Dickinson os ayuden como a mí.

If I can stop one heart from breaking,
I shall not live in vain;
If I can ease one life the aching,
Or cool one pain,
Or help one fainting robin
Unto his nest again,
I shall not live in vain.

        Traducción al español de El blog de español

Si puedo impedir que un corazón se rompa,
no habré vivido en vano;
si puedo aliviar el dolor de una vida
o aplacar una pena,
o ayudar a un pájaro agotado
a regresar al nido,
no habré vivido en vano.

Seguro que encontráis más inspiración en sus poemas. Os la recomiendo.

Gloria Fuertes

Interesantísimo y conmovedor el programa dedicado a mi admirada Gloria Fuertes, titulado La poesía invisible de Gloria Fuertes, en La mitad invisible.

Os recomiendo verlo. Pinchad aquí.

Y un poema para recordarla.

SOLO SOY UNA MUJER

Sólo soy una mujer y ya es bastante,
con tener una chiva, una tartana
un “bendito sea Dios” por la mañana
y un mico en el pescante.
Yo quisiera haber sido delineante,
o delirante Safo sensitiva
y heme,
aquí,
que soy una perdida
entre tanto mangante.
Lo digo para todo el que me lea,
quise ser capitán, sin arma alguna,
depositar mis versos en la luna
y un astronauta me pisó la idea.
De PAZ por esos mundos quise ser traficante
-me detuvieron por la carretera-
soy sólo una mujer, de cuerda entera,
soy sólo una mujer, y ya es bastante.

Virginia Woolf

Ya hablé hace tiempo de uno de mis libros preferidos de Virginia Woolf, Orlando. Hoy quería volver a hablar de ella, de una escritora que no me deja de admirar y sorprender.

¡ Qué difícil utilizar las palabras justas para describir las sensaciones que consigue despertar la escritura de Virginia Woolf!

Aunque ella misma ofrece una explicación: que las palabras dicen la verdad, pero no tienen dueño, que por muchos esfuerzos que el/la escritora haga, las palabras tienen su propia forma de actuar, «no existe nada más desenfrenado, libre, irresponsable y difícil de enseñar. Por supuesto, se pueden atrapar, ordenar y poner en orden alfabético dentro de un diccionario. No obstante, las palabras no viven en los diccionarios, viven en la mente. Si queréis una prueba de ello, considerad con qué frecuencia, en los momentos emotivos, que es cuando necesitamos más palabras, no hallamos ninguna.»

Esto lo dice en un escrito titulado «Craftsmanship», incluido en el libro The Death of the Moth and Other Essays (1942) . La única grabación que se conserva de Virginia Woolf es precisamente un extracto de este artículo. Escuchad su fantástica dicción:

Aquí tenéis la trascripción (en inglés).

Este libro se ha traducido y publicado recientemente con el título La muerte de la polilla y otros escritos en la editorial Capitán Swing. Os lo recomiendo fervientemente.

Además de este ensayo, contiene otros muchos escritos reveladores como «La marea de Oxford Street», un relato lleno de ironía sobre los «atractivos» del consumo en una calle comercial, «Pensamientos de paz durante un ataque aéreo», donde reivindica posturas pacifistas y la tesis de Tres Guineas de que las mujeres deben crear un mundo en el que la guerra no tenga lugar, o «Recuerdos de un gremio cooperativo de mujeres trabajadoras», donde recuerda los inicios del movimiento sufragista.

En fin, una joya, que además está presentada por Gloria Fortún, a la que admiro y sigo en su blog La letra escarlata.

Animaos a leerla.

Una por una: Kate Chopin

Kate Chopin es una extraordinaria escritora del sur de los Estados Unidos que vivió durante la segunda mitad el siglo XIX. Es conocida por sus relatos breves, en los que las abnegadas esposas del sur, que suelen protagonizar estos relatos, viven momentos de rebeldía o afirmación. Sus relatos están llenos de ironía y matices.

Uno de sus cuentos más conocidos es Relato de una hora, donde narra el despertar de una mujer a sus más íntimas emociones, tras años de vida marital, en apariencia dichosa. Este mismo tema lo desarrolló en su novela El despertar, que en su época causó un gran revuelo y fue tachada de indecente.

Os recomiendo también una de sus historias cortas, Emancipation: a life fable (Emancipación: Una Fábula de Vida), un delicioso cuento protagonizado por un pájaro que mira a su alrededor, y se da cuenta de que, a pesar de que tiene sus necesidades cubiertas, está rodeado por los barrotes de una jaula. Un día ve la puerta de la jaula abierta, y siente el hechizo de lo desconocido, una nueva vida que se abre. Podéis leerlo y escucharlo aquí (en inglés).

Para saber más sobre su producción y leer sus relatos: The Kate Chopin International Society (en inglés)

Escuela de escritoras de Autoras en Red

Autoras en red es una librería de mujeres en Internet. NOs ha llegado su interesante propuesta de talleres de escritura. Aquí tenéis la información.

» Desde la red hacia el mundo en general y nosotras en particular, comunicamos y celebramos el nacimiento de ESCUELA DE ESCRITORAS, un proyecto de la plataforma Autoras en Red.

Con dos cursos para abrir un nuevo camino de trabajo, investigación y disfrute: La Escuela de Autoras en Red. Además de difundir lectura, autoras en red quiere ahora provocar y fomentar escritura, porque, ¿quién no quiere escribir su propia historia?

Sin exigencias ni autoexigencias, desde la diversión y el interés de aprender y compartir saber como único motor, proponemos un plan de fuga para salir de la identidad sitiada y sobre todo para inventarnos a nosotras mismas, con nuestras propias palabras e imágenes, con el consiguiente resultado: empoderamiento vírico por escritura. La escritura es un arma cargada de estímulos, divinas palabras y juegos.
Atrévete a escribir y encontrarás un hogar, un filón y un placer.»

Pues eso. A atreverse.

Una por Una: Vernon Lee

Terribles e injustas fiestas para dos mujeres, que en menos de doce horas han resultado muertas a manos de sus parejas.

Traemos por ellas a Vernon Lee, escritora británica del siglo XIX.

«Una de las verdades que llegan con la edad madura (si es que llega) es el reconocimiento gradual de que en el amistoso trato humano lo esencial -lo único necesario- no es lo que la gente dice, sino lo que piensa y siente».

En 1880, la joven Violet Paget (1856-1935) escribió, con 24 años, unos estudios sobre el XVIII italiano que no se atrevió a firmar con su nombre pues en la época resultaba inconcebible la figura de una mujer-erudita, razón por la que optó por el seudónimo de Vernon Lee, con el que fue conocida y admirada. Cultivó numerosos géneros literarios: el ensayo, cuyos modelos estéticos fueron Ruskin y Pater, la biografía novelada (Metastasio), el libro de viaje, la novela, el relato, el teatro… hasta un total de 30 libros. Una muestra de su genio literario se recoge en el libro La voz Maligna.

Otro delicioso cuento suyo, Lady Tal, se recoge en una muy recomendable antología de cuentos titulada Cuando se abrió la puerta que incluye cuentos protagonizados y escritos por mujeres y hombres anglosajones en el siglo XIX que denuncian la situación de sumisión de las mujeres y que recogen el nacimiento de una «nueva mujer», una nueva mujer que todavía hoy se está abriendo puertas.

Una por Una

Hos os traemos a Katherine Mansfield para honrar la memoria de dos mujeres asesinadas esta semana por sendos machistas, una en Madrid y otra en Valladolid.

Katherine Mansfield, de origen neozelandés, es una de las más reconocidas escritoras en lengua inglesa del siglo XX, a pesar de que su escasa producción literaria.

Su vida fue una constante negación de su entorno, un rechazo de su ubicación social, una impugnación de su tiempo. Perteneció a una familia burguesa acomodada que no toleraba ver a su heredera gorda, tartamuda, con lentes. Tanta imperfección no se ajustaba a su categoría social. En su corta vida, pues murió a la edad de 35 años a causa de tuberculosis, hizo lo posible por vivir a su manera, tratando de escapar al destino que su sexo y su estatus social le exigía.

Su vitalismo y su energía se transmite en estas palabras extraídas de su diario:

“Quiero la tierra y sus maravillas: el mar, el sol. Quiero penetrar en él, ser parte de él, vivir en él, aprender de él, perder todo lo que es superficial y adquirido en mí, volverme un ser humano conciente y sincero. Al comprenderme a mí misma quiero comprender a los demás. Quiero realizar todo lo que soy capaz de hacer… trabajar con mis manos, mi corazón y mi cerebro. Quisiera tener un jardín, una casita, hierba, animales, libros, cuadros, música. Y sacar de todo esto lo que quiero escribir; expresar todas estas cosas… Quiero vivir la vida cálida, anhelante, viva, tener raíces en la vida, aprender, desear, saber, sentir, pensar, actuar, eso es lo que quiero, a donde debo tratar de llegar”.

Os recomendamos sus fantásticos cuentos, entre ellos La mujer del almacén, un relato que transcurre en el outback neozelandés sobre el vacío y la dureza de la vida de los colonos a principios del siglo XX. Retrata sin concesiones y con frialdad la dura vida de una mujer, golpeada por la soledad y avocada a la histeria por la terrible experiencia de la violencia por la que ha pasado.

Podéis leer más cuentos aquí.

UNA por UNA

Desgraciadamente hoy ha fallecido otra mujer a golpes a manos de su pareja en Mallorca.

Nos sumamos por este motivo precisamente el día de hoy a la iniciativa promovida por nuestro admirado blog de coeducación “La naranja del Azahar” y creamos la sección “UNA por UNA” en la que siguiendo el ejemplo de Ana Echarri y demás compañeras: “cada vez que se produzca un asesinato de una mujer a manos de su pareja o ex-pareja, introduciremos la figura de una mujer que, habiendo destacado por su trabajo, por sus ideas, por sus escritos, es desconocida por la mayoría de las personas.”

Empezamos hoy recuperando a una magnífica escritora del Siglo de Oro: María de Zayas y Sotomayor.

María de Zayas y Sotomayor es una de las pocas escritoras exitosas del Siglo de Oro y a pesar de esto, su vida es un misterio. Los únicos datos de su vida que se conocen realmente son el hecho de que vivió en Madrid durante la primera parte del siglo diecisiete y que fue una figura literaria muy reconocida en su época. Escribió poesía, al menos una obra teatral La traición en la amistad y dos colecciones de relatos cortos muy apreciados en el momento: Novelas amorosas y ejemplares y su segunda parte Desengaños amorosos.

El resto de datos biográficos son conjeturas: parece ser la suya una partida de bautismo del 12 de septiembre de 1590, de la parroquia de San Sebastián de Madrid, lo que nos da una fecha para su nacimiento y el nombre de sus padres; de su muerte sólo sabemos que fue posterior a 1647, porque desde esa fecha no se vuelve a saber de ella. Sus padres fueron María de Barasa y Fernando de Zayas y Sotomayor, caballero del hábito de Santiago, por lo que la escritora perteneció a una clase de nobleza menor.

Las primeras muestras de su talento literario fueron en forma de poesía a partir de los años veinte. Participó en justas poéticas que solían celebrarse durante festividades importantes, y parece ser que intervenía de igual a igual con muchos hombres de algunas de las “academia” o reuniones literarias que tenían lugar por aquel entonces en Madrid. Entre 1621 y 1639 publicó poemas preliminares para varios autores y panegíricos para varios autores, entre ellos Lope de Vega. Ya en los años treinta era conocida como poeta y escritora.

Las novelas de Zayas fueron muy populares, se reeditaron varias veces, fueron traducidas a varios idiomas, llegaron a ser conocidas en su época como el Decamerón español.

María de Zayas destaca como un barco contra corriente en la literatura del Siglo de Oro, pues se opuso a la imagen que se tenía de la mujer en su época como un objeto que conquistar, identificado con su propia belleza, hasta el punto de que el amor prendía de repente en vista de la hermosura. Además, las mujeres aparecían retratadas pobres de personalidad, deseosas de que alguien les dedicase un lenguaje galante y ocasional. Se consideraba que las mujeres deben cumplir un determinado patrón de conducta: ser discretas y desempeñar sus deberes familiares justamente y hasta poder distinguir el bien del mal por cuenta propia. A este respecto, Zayas se manifiestó totalmente contraria, y puso su grano de arena para reivindicar que las mujeres salieran de la pasividad que se les atribuyía.

Os recomendamos leer sus magníficas Novelas amorosas y ejemplares